堂屋内高大的墓碑。坟墓上建房是土家族一种奇特的葬俗。

 巨大墓碑竖立堂屋

 万州区恒合土家族乡石坪村，在海拔1100多米的大山上步行2小时山路，再越过一条小河，终于到了湖北省境内的利川市谋道镇寨坝村10组（又名茶园）的罗氏碑屋。这真是一个偏僻的地方。

 在村民的带领下，走进罗氏碑屋。这是一个小院子里的堂屋，四周分别晾着干玉米、堆放着柴禾等物。在堂屋正中，赫然立着一块石碑，让人觉得心里发寒。该墓碑高约4米、宽5米，上面刻满了密密麻麻的小字，经仔细辨认，是《罗氏运章墓志铭》。石碑上还有人物刻画和镂空的金钱图案，最醒目的是一副对联，上联是“死者可作言坊行表”，下联是“先生之风山高水长”，横批“遗爱堂”。

 在堂屋的后面，是一个占地面积约40平方米的石墓，上面长满青草，显得沧桑。堂屋的两边则住着人家。

 五代人守着坟墓住

 今年45岁的罗贤才生于碑屋、长于碑屋。据他介绍，这碑屋中所葬之人罗运章是他的祖先。按辈份排列，运字辈下面依次是享、时、来、贤、嗣，如今，这碑屋里已繁衍了五代人。

 罗贤才的妻子杨胜慧说，她最开始嫁到罗家时，每天晚上经过堂屋，看到阴森森的墓碑，就感到十分害怕，甚至有时还做恶梦。每当她一个人在家时，晚上就不敢起来开门。但时间久了，也就习以为常了，觉得没有什么好害怕的。

 罗贤才说，他从小在碑屋里长大，现在已在此度过了45年春秋，从来没有觉得可怕。倒是院子里的小孩晚上不敢走近堂屋。据了解，这个院子里现有6户人家，约30人，全部为罗运章的后人。当记者问他们为何不搬迁时，他们均表示这里住着很舒服。

 死者是清朝秀才

 罗运章究竟是何许人，为何他的墓会在堂屋里呢？罗贤才也一无所知。

 最后找到了村中年龄最大，今年81岁的罗时俊老人，才略知一二。

 据老人介绍，罗运章生前爱好读书，30多岁时仍半耕半读，并写得一手好字，曾考取晚清秀才，国民党时期任地方团首。

 罗运章生前请来当地最有名的吴宗清石匠修墓，历时一年才完工，碑文则是罗运章的亲戚，万州凤仪乡的文化名人方国颂题写的。墓修好5年后，也就是公元1929年，罗运章老人去世埋葬于该墓中，享年75岁。

 罗时俊老人还拿出《罗氏家谱》给记者看，上面记载着：“罗运章，字采臣，生于同治六年、乙丑正月三十日卯时，死于民国十八年、辛巳正月十六日未时，葬于茶园中堂。”除了罗时俊老人以外，村里再没有人知道关于碑屋的故事。

 坟墓上也曾有房屋

 土家族民俗专家、湖北省利川市文物管理所原所长谭宗派曾多次到过罗氏碑屋，对其进行过详细的考察。他昨日告诉记者，该碑屋的规模原来不仅限于此。“罗运章的陵寝（墓冢）之上，原来也有房屋，后来被拆掉了，变成了现在的样子。”他分析称，罗家堂屋后柱梁上的穿斗，可以印证自己的说法。

 谭宗派称，堂屋中巨大的墓碑居于神龛的位置，在实际上代替了家神。据其介绍，罗氏碑屋距今约80年，是先有墓，后有房屋，即房屋是根据墓葬的位置而建的。