五服”指的是五种丧服，丧服按服丧期限及丧服粗细的不同，分为：

     一是斩衰（音崔，指丧服）三年，用极粗生麻布为丧服，不缝衣旁及石边，斩断处外露，以示不修边幅。由于成衣像斧斩一样，故名斩衰。与粗麻衣相应，腰带、冠缨也以粗麻制成，配以草鞋、直杖（俗称“哭丧棒”，用没有修整的粗竹做成）。斩衰服丧是五服中最重的一种，按礼制，用于臣、子、妻、妾为君、父、夫服丧。

     二是齐衰，用次等粗生麻布，缝衣旁及下边。按服丧期限长短，又分为齐衰三年、齐衰杖期（一年）、齐衰不杖期（不执杖，一年）、齐衰五月和齐衰三月等。

     三是大功（“功”同“工”，做工义，大功即做工粗）九月，用粗熟麻布为丧服。

     四是小功（做工精细）五月，用稍粗的熟麻布为丧服，主要是为“兄弟”之亲所服。

     五是缌麻三月，用稍细的熟麻布为丧服。缌麻是五服中最轻的一种，表示边缘亲属。如曾叔伯父母、族叔伯父母、外祖父母、岳父母、舅父、外孙、外甥等，都服缌麻。