特别是当某些人家家境窘困、人丁不兴的时候他们往往不惜代价,请人寻风水、找吉地、选龙脉、卜墓地,甚至将祖坟一迁再迁，不仅民间如此,封建帝王也不例外。为了达到永远一统天下的目的,帝王们为了选择到“极好”的墓地可谓绞尽脑汁，其实,这种习俗带有明显的封建迷信色彩,毫无科学根据可言,是不值得提倡的，在今天民间尚有上坟、扫墓的说法,但更多的是将“坟”与“墓”合在一起,并且认为两字的含义并无区别，其实在先泰时代,坟为墓上的封土,墓为埋人的墓地,二者是有区别的，在原始社会,起初人死是无墓的,那时实行的是天葬。《周易·系辞下》云:“古之葬者厚之以薪,葬之中野,不封不树。

意思是说,在远古时期,人死了以后,用柴草将尸体裹起来,送到荒野之中,既不封土(一说封即封土,是说不对称坟堆),也不立标志，大约在新石器时代天葬还渐为土葬所取代,出现了葬人的土坑(但无“坟”)。随着阶级对立的出现,坟墓也逐渐打上了阶级的格印,成为等级的象征，一般百姓的坟墓是很简便的他们选择一块“吉地”之后,就在那里挖墓穴和者,然后在上面堆成圆锥形是堆儿,同一家族的人在一个地方,形成一个坟区,俗称祖坟地,每座坟头也按家族辈分的大小,前后依次排序,以便后世能到清楚,哪个坟属于哪一辈,然而,有权有势的人特是帝王的坟墓是很有讲究的,远在战国时代,各国君的坟墓造得很高像山陵一样,因此,国君的坟基便叫做陵。

墓穴虽是摆放棺材的地方,但帝王的墓穴绝不是像普通百姓那样简单地在地上挖个坑而是像地上的宫殿那样,修筑得富丽堂皇,因此,帝王的墓穴又有地宫”寝宫”“皇堂”之称,意为地下宫殿,地面上也要建造一系列的建筑,如围墙(称为神墙)、碑亭、献殿(又称上宫、享殿,为祭祀亡帝的场所)等,地宫之上还要用土石砌成陵台。由这些建筑构成一个整体,肃穆庄重称为陵园，陵园与地宫都是帝王权力的象征其规模布局是有严,因而又由此形成了套陵寝制度，到了秦汉,积土成山、依山为陵成了帝王的一大事业。

据历史记载和考古证明,陕西省临流县风景秀丽的骊山北麓的秦始皇陵是中国历史上最大的帝王墓,即使在全世界历代的国君帝王的陵中也塔称等秦始星自即位之初动工建,到他入职历时,役卖达70万人,这座陵的陵台,又称陵冢,高达120多米,今仍存高76米,陵园分内外奇城,内城为方形,周长2525,4米,东西北三面置城门外城为长方形,周长6294米,东墙置城门,墓内建筑灌有铜液结实坚固,墓中布置有各式宫殿,陈列着各色珍奇珠宝,用明珠作成日月星辰,用水银作成江湖便河,为防止后人盗挖宝物,又令弓匠特制弓,如有绝人穿坟入内,弓弩便会自动发射,不仅如此,陵东的地地下还随葬着一支庞大的侍卫军

据探测有与真人又真马一般高大的兵马俑万余尊其规模之宏大,被誉面为世界第八大奇迹显而易见,像这样大规模的工程,亭所消耗的人力物力是十分惊人的，它从一个侧面反映了封建统治阶级的奢靡本性。之自秦始皇以后,几乎历代帝王都要为自己修筑陵体,园,陵园的规模虽然不及秦始皇陵,但陵寝制度更加像象完善,西安是中国历史上时间最长的古都因此,它的了周围拥有全国最多的帝王酸,除秦始皇陵外,主要是西汉十一陵和唐十八陵。目前,国内分布最广和保存最好的是明陵和清陵。明太祖朱元璋葬于南京,即丽上是现在的明孝陵,它由下马坊、大金门碑亭、石雕群、三成根星门、享殿、宝城等部分组成。

其建筑布局为后来的第明、清陵所尚袭,最集中的是明十三陵,为明成祖朱棣到思宗朱由检共十三个皇帝(景泰帝朱祁钰葬于北金山)的陵园所在地，清代帝陵有6处,分散在辽河北两省，现在,汉唐、明清的皇陵,人们知道它们的准位置,只有元朝皇帝的陵墓究竟在哪里,却仍然是个谜，元朝皇帝鉴于前朝皇帝陵墓由于规模宏大、惹人注目而有些被盗的教训,采取保密的土葬方式,使后人无法发现，据史籍记载:“元诸帝均葬于漠北起辇谷。”有人认为,起辇谷指今蒙古人民共和国的克鲁伦河与土拉河之间的肯特山里。元帝陵墓究竟在哪里,尚有待发现，世家大族的莹域制度大约在东汉时即已成为定制,父子兄弟祖孙长幼都按一定的墓位排列。

历史上有许多人死后是不能入祖坟的,如优伶、娼妓、暴病凶死之人,有痼疾的人,未婚早天者等等,因此,人们把死后能埋入祖坟,看成是一种礼遇,是做人的起码条件之一。不过,清朝乾隆皇帝时,却规定父子不葬一地制度,清朝帝王、后妃因此分葬东西一置墓碑,也是我国古代的一种民俗礼制,帝王之家尤其讲究。像明孝陵的碑亭中就矗立着明成祖朱棣为其父歌功颂德的《大明孝陵神功圣德碑》清东京陵于江东郊的阳鲁山上,始建于1624年)的几座也都立有高大的追封碑,有满、汉两种文字刊刻文唯一墓前无碑的是清太祖努尔哈赤的大太子若葵墓,据说他在辽阳战役中贪酒贻误军机,故清朝哪个皇帝也不愿为他树碑立传。

与置墓碑一样,我国古代还有置墓志的风俗，墓志是放在墓中刻有死者传记的石刻,其作用与立于土表的碑基本相同,但墓志因下放棺前埋于墓中,更易保存，我国现已出土的墓志石刻中,最早的是东汉延平元年(106年)的《贾武仲妻马姜墓志》。墓志最初并无固定形式,有的上圆下方,类似基碑,但多数是方形的。隋代以后,其形制、文体逐渐定型，一般由两块尺寸相同的正方形石板组成,上石叫志盖,下石称志底。志盖上刻有其生平事迹。“志”多用散文体叙死者生平事迹,“铭”多用韵文,是对死者的贊扬悼念或安慰之词,也有二者兼用的,称墓志铭。蓦碑与墓志都是我国古代的文化遗产,可以作为历史资料,以补史书之不足,对研究我国的历史、地理、文字演变和书法艺术以及死者墓葬年代等,有着较为重要的史料价值。