生育诞辰

　　旧俗孕妇怀孕，娘家提公鸡探望，叫催生。怀孕期内忌食兔肉，免生缺嘴儿女;接近产期，忌见穿红衣者。孕妇难产，在住宅大门口张鱼网。

　　婴儿落地，第一个外人进门谓之“踩生”。如来人是多子多福者，主人温酒端茶相待;如果是孤寡人或手持锄头，簸箕等物者，则尽量回避，自认晦气。

　　婴儿诞生即鸣放鞭炮并随即向娘家报喜。报喜礼物，生男则提公鸡;生女则提母鸡。邵东等地，生男从大门外放炮到堂屋内，生女则从堂屋内放炮到大门外。娘家不受礼，并回赠粮米，衣服、红包等。婴儿出生，一般先取个吉利乳名：龙儿、凤儿、福儿、喜儿;有的则以“贱”代贵，狗儿、牛儿。

　　小孩初生，即有算命先生上门排算八字，并用书面形式记录好，献给主人家，叫做“送官书”。如果八字带煞，便将小孩寄名，或改取僧名，年年往寺庙庵堂朝香献贡。富家子弟还买来穷人儿子送往庵寺作为“替僧”，或认岩石、松柏、桥梁、碑等为干爷娘，取名“石伢”、“松伢”、“桥伢”、“碑伢”等，每逢生日或新年，便前往岩、松、桥、碑前焚香礼拜。还有认人为亲娘亲爷的，认定后往来密切。

　　婴儿下地三日，用艾叶、过路樟、九里志、万岁藤、金银花藤等煎水洗澡，边洗边唱念祝祷歌谣，如;“娃娃洗了过路樟，十里过路九里香;娃娃洗了万岁藤，易养易带长成人。”洗澡时，香油涂身，以祛秽免疫，俗称“洗三”。然后给婴儿穿上新衣，抱至大门边，边用棒槌敲门，边喊“嘿嗬、嘿嗬”，名日“吓岩鹰”，可以使小孩胆大有为。这天，亲友来贺，叫“打三朝”，主人办席待客，并分赠红蛋等物。女儿在满月前三天之内，男孩在满月前后三天之间，给婴儿剃除胎发，留下脑气门部位不剃，剃下的胎发由父母收藏。剃头师傅吃过酒饭，收受香桌上敬奉祖先神灵的升米红包，并说吉利语。对小孩不可直称长得嫩胖，乖巧，要反称长得丑，像狗一样。小孩出生百日，开始吃饭食荤菜。一般选用鲤鱼、猪尾、猪嘴、猪肠和三个肉丸子，每样喂一点，外婆家赠送“记性粑”(糯米粑)、柏枝(谐百知)，还有赠戴长命锁的，一般戴到十二岁左右解锁。

　　小孩第一次坐摇窝到外婆家，称“移窝”。外婆家将小孩带来的喜饼分送给邻居，待小孩回家时，外婆及各邻居又回赠钱米衣物，鸣炮相送。

　　小孩周岁，亲友送礼祝贺，家长宴请款待并举行“抓周”活动，占卜小孩前途。抓周时将算盘、书、笔、糖果、钱币等摆在小孩面前，让其随意抓取，最先抓到什么，便预示小孩将来的爱好。

　　祝寿。无论大人小孩，每逢诞辰，必须改善饮食，叫过生日，一般男庆虚岁，女庆实岁，称“男上女满”。小孩过生日，称“长尾巴”，也有叫“黄狗过田凼的”。山区有的过生日，早餐吃素，叫吃报母斋。六十岁以上，逢十则叫庆大寿。庆寿前，将请柬分送亲友，寿诞先晚行祝寿礼，寿主居上座，接受晚辈礼拜，俗称拜寿。礼毕，以米粉招待，叫吃长寿粉。寿诞之日，亲友赠鱼、肉及寿联、寿匾等，主人盛宴待客，座次讲究班辈、年龄大小，言谈举止，皆循规矩。中华人民共和国成立后，做生简单一点的，煮几个鸡蛋给寿主吃;讲究一点的仍然请宴，诞席散时，赠送蛋糕。

　　婚娶

　　旧俗议婚，男方接女方生庚后，压在神龛香炉之下三夜，家中无不祥之事，便可合婚。

　　订婚时，男方准备庚帖，即红鸾笺与绿凤柬各一张，称鸾凤书，庚帖里层左边写男的生庚，留右边由女方填写，再请媒人送往女家。女方将女的生庚填好后，留住象征男方的鸾笺，送回代表女方的凤柬，称为拨庚。庚帖也有用龙凤书的，红书为双龙图案，绿书为双凤图案。

　　绥宁、城步一带旧婚俗，舅权极大，姑娘的女，要优先嫁舅家，舅家无子或表示不同意时，方可与别人议婚。订婚时，媒人带老油纸伞一把，置放女家堂屋的神龛上。女方背后取下纸伞，将事先备好的花布和丝线彩球藏于伞内，让媒人带回男家。彩球即为订婚信物，要永远保存，一旦离婚，必得退还彩球才算了结，当媒人及其他来客宴饮时，一听到爆竹声响，媒人便立刻取伞往回走，守候门口的妇女同时拥上来，将泥巴往媒人身上涂抹，直追到离家五百米处才止，身上沾的泥巴多，象征女方对亲事满意。

　　迎亲时，轿门悬着古镜，轿上挂着马灯。彩轿到达女家大门口，其亲戚会把门关上，待男方从缝里塞进一些线，才给开门，叫做“挡亲礼”。新娘出嫁前，家长要邀请年龄相仿的未婚女伴，陪吃一席酒，叫“待女”。还会约闺中姐妹及姑嫂等，执手边哭边唱，叫哭嫁。新娘由兄弟背上彩轿，不让双脚沾地，上了轿，女方亲友随轿掩泣而送，待新郎在途中多次劝回，并投以“回步礼”，送者才依依告别。彩轿抬到男家停在大门外，男方杀雄鸡祭祀后，再抬至堂屋前，安放约一小时，新郎才去开轿门，称为“压性”。

　　许多地方在迎亲彩轿后用米筛插箭三支，还要两个儿童扮成红包巾，绿包巾行于彩轿前。彩轿回到男家大门口，门槛上预置瓦一片，上罩米筛，下放谷七粒，新娘出轿，要用脚将瓦踩破，表示弄璋(生男)不弄瓦(生女)。隆回北面区乡，在彩轿进入男家中堂时，一人擎伞，在刚出轿门的新娘头上一张一收，连续三次以压煞。新娘进屋时，新郎要站在高处，将来才可超过女方。武冈一带有用火把迎亲的，火把用麻秆、葵杆、竹片扎成，长数尺，中间缠上红纸，当送亲队伍一出现，两个十二三岁的迎亲伢子，一左一右，出大门迎亲。

　　新婚夫妻到新娘娘家去，叫回门。回门那天，不能留宿，必须当天赶回。如两家相距太远，就等满了月才回门，但不论留住多久，必须夫妻同归。有的则是在婚后次年的春节回门。清代至民国初年，妇女订婚后夫死，提倡“守望门寡”。结婚后夫死，更是守寡终身，不得再嫁。夫妻关系恶化，如有女子私奔，族间有处以沉塘溺死者。如因丈夫死后生活困难而改嫁的，婚礼必简单，不动鼓乐，不拜堂，不闹洞房，轿子不从娘家正堂屋出门。五·四运动以后，青年妇女守寡者日益减少。

　　50年代后，人民政府提倡婚姻自由，寡妇再嫁为法律所允许，同时也允许离婚男女再行复婚。婚事由男女青年自主。议婚、订婚多由双方交换信物或合影留念。有的征得家长同意，由男方设酒会、舞会招待亲友，宣布订婚。结婚仪程也大为简化，到政府取得结婚证后，各自按经济情况办筵席，请主婚人宣布，亲友聚会热闹热闹。80年代后，嫁妆、筵席逐渐讲究，兴闹洞房，讲恋爱经过，但旧俗的繁文缛节不再恢复。

　　丧葬

　　病人咽气前，儿孙辈跪于床前送终，如其神志尚清，就吩咐遗言。有的儿孙外出赶不到送终，就喂参水“吊气”，拖延时日。气绝即放铳一响，鞭炮一挂以报丧。停尸板脚下点一盏灯。用柏叶水沾白布给死者洗身，装殓。装殓衣服要成单数。死者口里含七粒米，叫作带粮走。

　　绥宁等地凡六十岁以上的人去世，脚要踩一箩谷，谷存给子孙吃。人要坐着死，与生儿女要坐着一样，同称“坐生坐死”。母亲死后，要先通告舅家，舅父母来到，备“报恩餐”招待。孝子要跪在舅父母面前。舅父母对去世情况，予以了解和分析，叫做“分真”。再给外甥讲些好话，叫作“讨好”。父亲死了，跪向伯叔辈请求分真讨好。平时，孝子对父母不好的，会久久跪着，听从教育，许可起身才能站立，然后死者入殓。人死去三天内，要找一块像人形的石头背回

　　家中供奉。死者是女，则在岩石前供一盆水和一把梳，是男则供以烟叶。每天还要供奉餐食，三年后，才把岩石埋掉。

　　安葬前，要打道场超度亡灵，孝眷披麻戴孝，穿麻织品长衣，头戴由麻布做成圆圈、前边缀上六颗白棉花的孝帽，并拖上麻布长头巾，脚穿麻鞋和白布袜子，手持孝杖，称作“成服”，并请人唱丧歌或唱戏守夜。出殡不论墓地远近，抬棺的绕道缓行。有的地方抬棺的要走乡间小路表示死者对家乡的留恋和告别。绥宁等地老人死了，棺材埋尸之外，还要用华美的窑缸将死者的生庚八字写在里面掩埋，叫做“埋魂”。

　　1949年后，各地丧事改革从简。一般出讣告，开追悼会以悼念死者。城市推行火化，在殡仪馆或死者生前所在单位举行追悼会，亲友吊丧，送以花圈、祭幛，出席追悼会。乡镇也开始推行火化，土葬者亦减少了很多1日俗礼仪。80年代起，出殡时有动用汽车、旌旗为前驱的，送葬人员多，冲炮喧腾，花圈直径高达3～5米，祭坟修墓比过去增多而且讲究。

　　人情交往

　　亲戚朋友之间，逢年节、寿诞、喜庆，互相探望、庆贺。邵阳有“初一崽，初二郎，初三初四拜姑娘”的习惯，初一这天一般是在家里给大人拜年，也有邻居互拜;初二，女儿女婿给岳家、舅家拜年。新宁地方正月初八接女儿、姑娘回家小住，正月初十左右，岳父、舅父去女婿、外甥家看望;五、六月间岳母看望女儿、女婿，叫“望夏”。平时敬客，与客人见面或分离，相互抱拳作揖，民国以后逐渐改为握手。有客入室，须起身相迎让坐，敬烟茶要用双手。客人在座不责备家人，不打骂小孩。有长者在座，不摇头晃脑，不跷腿、不乱笑。客人谈话，不随便插嘴。客人众多，须逐一招呼，不得疏漏一人。客人告辞，须起身相送出门。客入主门，雨具不带入室内，并忌带中草药及纸线、香烛和白布等物。主人敬烟茶，要双手接取。不经主人招呼，忌入内室。