我国最早的职业殡葬服务始于西周，是国家一级的官吏"冢大夫"和"墓大夫"。他们只为国家官吏提供殡葬服务，该行业也具有垄断性，而且世代世袭。

　　以后逐步商业化，据北魏时期杨之衒的《洛阳伽蓝记》记载，洛阳市北有慈孝、奉终二里，里内之人以卖棺椁为业，丧车为事，有唱挽歌的等等。反映了当时殡葬服务社会化的情况。